模具是現代加工業的重（chóng）要基（jī）礎之一，隨著模具成形加工技術不斷發展，對模具材料的要求也（yě）越（yuè）來越高。
    模具（jù）在工作中（zhōng）除了要求基體具有足夠高（gāo）的強度和韌性的合理配（pèi）合外，其（qí）表麵性能對模具的工（gōng）作性能（néng）和使用壽命至關重要。這些表麵性能指：耐磨損性（xìng）能、耐腐蝕性能、摩擦係數（shù）、疲勞性能等。這些性能的改善，單純依賴基體材料（liào）的改進和提高（gāo）是非常有限的，也是不經濟的，而通過表麵處理技術，往往可以收到事半功倍（bèi）的效果，這也正是表麵處理技術得到迅速發展（zhǎn）的原因。
    模具的表麵處理技術，是通過表麵塗覆、表麵改性或複合處理技術，改變模具（jù）表麵的形態（tài）、化學成分、組織結構和應力狀態，以獲（huò）得（dé）所（suǒ）需表麵性能的係（xì）統工程。從表麵處理的（de）方式上，又（yòu）可分為：化學方法、物理方法物理化學方法和（hé）機械方法。雖然旨在提高模具表麵性能新（xīn）的（de）處理技（jì）術不斷湧現，但在模具製造中應用較多的主要的滲氮、滲碳和硬化膜（mó）沉積（jī）。
    滲氮工（gōng）藝有氣體滲氮、離子滲氮、液體滲氮等方式.每一種滲氮方式中，都有若幹種滲氮技（jì）術（shù），可（kě）以適應不同鋼種不同工件的要求（qiú）。由於滲氮技（jì）術可形成優良性能的表麵，並且滲氮工藝與模具鋼的淬火工藝有良好的協調，同時（shí）滲氮溫度低滲氮後不需激（jī）烈冷（lěng）卻，模具的變形極小，因此模具的表麵強化是采（cǎi）用滲氮技術較早（zǎo），也是應用最廣泛的。
    模具滲（shèn）碳的目的，主要是為了（le）提高模具的整體強韌（rèn）性，即模具（jù）的工作表麵（miàn）具有高的強度和耐磨性。由此引入的技術思路是，用較（jiào）低級的材料，即（jí）通過滲碳淬火來代替較高級別的材料，從而降低製造（zào）成本。